O formato multiplayer Commander foi baseado em um formato criado por fãs chamado Elder Dragon Highlander (EDH). No início, o formato utilizava apenas os cinco Elder Dragons de três cores do conjunto Legends como generais. Com o tempo, a regra foi ampliada, permitindo que todas as criaturas lendárias pudessem ser usadas como general. Assim, o formato se tornou popular no mundo todo.
Nicol Bolas, Chromium, Arcades Sabboth, Palladia-Mors e Vaevictus Asmadi.
Devido a essa popularidade, a Wizards of the Coast
decidiu adotá-lo oficialmente como um formato legal. Em junho de 2011, o
formato foi oficializado e, junto com isso, foram lançados cinco decks
pré-construídos para o público. Esses decks incluíam três possíveis
comandantes cada e 51 cartas novas, todas válidas também nos
formatos Legacy e Vintage.
O formato Commander utiliza decks com 100 cartas únicas,
ou seja, sem duplicatas, exceto terrenos básicos. Cada jogador começa o
jogo com 40 pontos de vida e não é permitido o uso de sideboard.
No início do jogo, cada jogador escolhe seu Comandante,
que deve ser uma criatura lendária (com algumas exceções, como planeswalkers
que dizem explicitamente em seu texto que podem ser usados como comandante).
Todas as cartas do deck devem respeitar a identidade de cor do comandante,
ou seja, só podem conter símbolos de mana das cores do comandante.
Ao inicir o jogo os jogadores revele o seu comandante. Ele fica
visível para todos os jogadores na Zona de Comando e pode ser conjurado
como se estivesse na mão. Sempre que o comandante fosse para o cemitério ou
para o exílio, seu dono pode escolher colocá-lo de volta na Zona de Comando.
Toda vez que um comandante é conjurado novamente da Zona de
Comando, ele custa 2 manas incolores adicionais para cada vez que já foi
conjurado anteriormente naquele jogo. Essa regra é conhecida como Taxa de
Comandante.
Se um jogador sofrer 21 pontos de dano de combate de um
mesmo comandante, ele perde o jogo, independentemente do total de
pontos de vida que ainda possua. Essa regra existe para manter o equilíbrio do
formato e evitar partidas excessivamente longas com ganho de vida.
